Смогут ли израильтяне въезжать в США без визы?
Вопрос внесения Израиля в список стран, чьи граждане могут посещать США без виз, был одной из важных тем повестки дня визита премьер-министра Нафтали Беннета в Вашингтон.
В контекстеПреодолеть страх и сказать Правду Консульство, которое готовит визит президента, находится в Восточном Иерусалиме. Жители Иерусалима получают в этом консульстве визы в Америку. И каждый, кто там побывал - ощущал, что он будто бы попадает в совершенно другую страну.
Поразительно, но факт: жители десятков государств, в том числе являющихся гораздо менее значимыми союзниками американцев, уровень жизни в которых заметно ниже, чем в Израиле, могут приехать в США без визы.
Многие главы израильского правительства и министры пытались урегулировать данный вопрос с Вашингтоном, даже утверждали, что дело сдвинулось с мертвой точки, но воз и поныне там…
Те из читателей, кто не проходил процесс получения американской визы в Израиле, что называется, многое потеряли. Когда визу получал автор этих строк, ему пришлось заплатить немалую сумму и заполнить длиннющую анкету, включающую вопросы, которые можно смело считать вторжением в частную жизнь.
Затем мне было назначено собеседование с консулом — в не совсем удобное время, пришлось делать специальные фотографии — обычные паспортного формата американцам не подходят, брать справку с места работы — как бы консул не решил, что ты собираешься нелегально остаться в США с целью повысить свое благосостояние.
Далее — сдача на хранение (естественно, не бесплатно) в соседний с посольством магазин мобильного телефона, очередь и волнение, что консулу в тебе все равно что-то не понравится, ведь израильтянам нередко отказывают в визе.
В общем, это был вызывающий отвращение процесс, сопровождающийся существенным тратами, потерей времени и нервотрепкой.
Любой израильский премьер прекрасно понимает, что если ему удастся добиться отмены виз, то помимо упрощения жизни согражданам он получит весомый электоральный козырь. Казалось бы, Иерусалим не раз находил у Вашингтона понимания по гораздо более сложным и важным проблемам, а здесь какие-то визы…
Но результата как не было, так и нет.
Взялся за дело и Нафтали Беннет, а нынешний посол Израиля в США Гилад Эрдан провел обширную подготовительную работу. Так как же вышло, что граждане, например, Латвии и Эстонии въезжают в США без виз с 2009 года, хорваты смогут это делать в ближайшее время, а израильтяне все никак?
Причин предостаточно, но большинство их не могут не вызывать недоумения.
Трудно понять, как такие, на первый взгляд, несерьезные препятствия не были преодолены за долгие годы.
В контекстеНет визы, нет проблем: Роман Абрамович купил квартиру за 30 млн фунтов Абрамович начал процесс покупки квартиры несколько месяцев назад, еще до проблем с визой. Однако есть сведения, что его команда архитекторов и дизайнеров интерьеров приводят ее в состояние готовности для олигарха, а значит, он не собирается полностью расставаться с Великобританией.
Среди наиболее существенных преград следует назвать легендарную американскую бюрократию, отсутствие гибкости которой во многих вопросах является притчей во языцех. Именно благодаря ей, родимой, от 4,5 до 6 процентов израильтян получают отказ в получении визы, тогда как важнейшим критерием вступления в эксклюзивный клуб безвиза является отметка ниже 3 процентов.
Основная причина отказа — подозрения консула в том, что проситель желает нелегально остаться в США.
Напомню в связи с этим, что израильтяне обладают правом на безвизовый въезд в страны ЕС и соседнюю с США Канаду, где уровень жизни часто ничуть не ниже, чем в США. Между тем эти государства отнюдь не страдают от наплыва израильских нелегалов, но у американских бюрократов шаблонная логика, которую не перешибешь фактами.
Особенно досадно, что молодым израильтянам отказывают во въезде на фоне колоссального потока в США незаконных иммигрантов из Латинской Америки и стран «третьего мира».
Отслужившие в ЦАХАЛе парни и девушки 21-22 лет имеют обыкновение отправляться в длительные туристические поездки, и США являются одним из приоритетных направлений.
Американцы в этом возрасте зачастую уже получили высшее образование или имеют постоянную работу, что заставляет консулов проецировать знакомые реалии на наших соотечественников: в молодых людях, не связанных узами брака и не трудоустроенных «в приличном» месте, они видят потенциальных нелегалов.
Казалось бы, за многие десятилетия работающие в Израиле дипломаты могли бы и прослышать о склонности израильской молодежи попутешествовать после армии, но где там! Безусловно, среди израильтян находятся желающие иммигрировать в США.
Однако те молодые люди, которые твердо намерены переехать за океан, смею вас уверить, реализуют цель и без того, чтобы остаться в США нелегально, рискуя быть депортированным.
Конечно, им придется проявить определенное упорство и, возможно, использовать широко известные в народе схемы, позволяющие осесть в США, но не более того.
Во время эпидемии коронавируса консульская служба США выдает мало виз и работает в откровенно замедленном режиме. Как сообщают осведомленные источники, собеседование могут назначить и на год вперед. При этом процент отказов вырос до упомянутых выше 6%.
Дело в том, что в таковых засчитываются и отмены назначенных интервью самими просителями виз. А чем больше отказов, как мы уже отмечали, тем меньше шансов на отмену визового режима.
В ответ на упреки израильской стороны в том, что выдача виз превратилась в слишком длительный процесс, американские собеседники привели… операцию «Страж стен», когда консульства вовсе свернули работу.
Но позвольте, она и сопутствующие ей беспорядки продолжались считанные дни, а мы говорим о задержках на долгие месяцы!
Отказы в визе обусловлены и причинами политического характера. В госдепартаменте вызывает раздражение тот факт, что при отсутствии для американцев необходимости в визе при въезде в Израиль граждан США палестинского происхождения в нашу страну иногда не пускают.
И некоторых из тех, кого все же пускают, по прибытии в аэропорт опрашивают сотрудники ШАБАКа (правда, как утверждают источники в данной спецслужбе, если в этом корень проблемы, решение вполне может быть найдено). Американцы также хотели бы получать информацию о том, имеют ли израильские соискатели визы уголовное прошлое.
Наконец, в качестве фактора, который должен поспособствовать безвизу, всегда объявлялось наличие у въезжающих биометрических паспортов. Но ведь сегодня они есть у многих израильтян, и те, которые еще таковой не оформили, могут с легкостью это сделать.
Складывается стойкое впечатление, что большинство упомянутых причин вполне решаемы, а некоторые попросту надуманы.
В контекстеБедная Маша Мари Йованович не выдавала американские визы украинским официальным лицам, которые хотели поделиться с Белым Домом информацией об активных попытках администрации Обамы с помощью Украины повлиять на американские выборы 2016 года.
Было бы у Вашингтона желание, вопрос давно бы сдвинулся с мертвой точки. Ясно, что до сих пор у президентов США не было готовности сделать тому или иному израильскому премьеру щедрый подарок в виде безвиза.
С какой бы стати, скажем, Барак Обама, на дух не переносивший Биньямина Нетаниягу, пошел бы на это?
Сегодня Беннет и Эрдан пытаются изменить ситуацию на самом верху.
Ждать, пока бюрократическая система сократит число отказов, или законодательная база в США будет скорректирована так, что безвизовый режим с Израилем перейдет в компетенцию министра внутренней безопасности (сегодня это позитивно настроенный в отношении допуска израильтян без виз еврей Алехандро Майоркас), можно еще очень долго.
Отсюда и прямые обращения не только к Майоркасу, которого неприятно удивили изложенные израильской стороной факты, но и к госсекретарю Энтони Блинкену, и непосредственно к Джо Байдену.
После окончания беседы Беннета с Блинкеном госдеп опубликовал коммюнике, в котором указывается, что стороны признают важность установления для израильских граждан безвизового режима.
Оптимистично настроенные израильтяне утверждают, что при смене подхода американской консульской службы процент отказов снизится до искомого минимума, и тогда все решится в считанные месяцы. Но судя по всему, ключевым фактором отмены виз станет – или, напротив, не станет — решение Белого дома.
Однако захочет ли администрация Байдена сделать новому израильскому правительству такой щедрый подарок? На мой взгляд, не исключено.
* * *
Давид Шарп
- газета «Новости недели» (Тель-Авив)
«IsraGEO»