Компьютерная игра Sea Hero Quest, разработанная компанией Glitchers при участии исследователей Университетского колледжа Лондона, Университета Восточной Англии и британского центра по изучению Альцгеймера, помогает выявить предрасположенность к возрастной деменции.
Игру, в которой необходимо искать сокровища, уже скачали 4,3 миллиона человек по всему миру.
"Наше исследование свидетельствует о том, что мы можем достаточно точно обнаруживать тонкие изменения, которые говорят о генетической предрасположенности к болезни Альцгеймера задолго до появления видимых признаков или симптомов болезни", - делают вывод ученые в статье, опубликованной в журнале PNAS .
В этом исследовании приняли участие 60 игроков в возрасте от 50 до 75 лет, которые также прошли генетическое тестирование. У 31 игрока был обнаружен ген APOE4, увеличивающий риск возникновения болезни вдвое.
Исследователи сравнивали результаты игры добровольцев с результатами 27.108 игроков того же возраста. Они обнаружили, что люди, склонные к заболеванию, хуже выполняли задачи по пространственной навигации, они выбирали менее эффективные маршруты при прохождении контрольных точек.
При этом участники эксперимента, не имеющие генетической предрасположенности к Альцгеймеру, показали результаты, сравнимые с результатами остальных игроков.
Таким образом, ученые пришли к выводу, что они могут обнаруживать изменения, связанные с болезнью Альцгеймера, до того, как начинает ухудшаться память. Ранняя диагностика необходима для начала лечения болезни на ранней стадии.