С космодрома Куру провели последний запуск европейской ракеты-носителя Ariane 5
С космодрома Куру во Французской Гвиане успешно проведен последний запуск европейской ракеты-носителя Ariane 5, которая завершила свой 27-летний срок службы. В ходе этого прощального пуска, который откладывался дважды, ракета вывела на орбиту французский и немецкий спутники.
В контекстеВ США начинается новый этап в освоении космоса Стоимость контракта между НАСА и SpaceX оценивается в 2,89 млрд долларов. Стоимость же проекта «Аполлон», действовавшего в шестидесятые годы прошлого века, в сегодняшних ценах оценивается как минимум в 150 миллиардов.
В ночь на четверг, 6 июля, по европейскому времени в космическом центре в Куру прошел успешный старт ракеты-носителя Ariane 5.
Этот запуск откладывался дважды: 16 июня — по техническим причинам, а затем 4 июля — из-за погодных условий.
Примерно через тридцать минут после старта ракета-носитель вывела на орбиту французский военный спутник связи Syracuse 4B и немецкий экспериментальный спутник.
Как отмечает агентство France-Presse, последний запуск Ariane 5 провели в присутствии сотен зрителей, работников космического центра во Французской Гвиане.
«Эта ракета-носитель — своего рода символ. С Ariane 5 у нас связано очень много эмоций и переживаний», — подчеркнула Карин Лево, одна из руководительниц французского Национального центра космических исследований (CNES). Отделение второй ступени ракеты на космодроме приветствовали аплодисментами.
Министр обороны Франции Себастьен Лекорню после успешного пуска отметил, что вывод на орбиту французского военного спутника Syracuse 4B, в дополнение к первому спутнику этой серии Syracuse 4, запущенному в 2021 году, станет «поворотным моментом» для вооруженных сил страны, обеспечив войскам лучшее качество связи и ее большую устойчивость к помехам.
В управлении вооружений DGA французского минобороны отмечают, что замена спутников связи Syracuse третьего поколения на четвертое является настоящим «технологическим скачком» для военных: новые аппараты используют «очень высокий частотный диапазон», что обеспечивает «крайне высокую пропускную способность» каналов связи.
Последний запуск Ariane 5 стал для прославленной европейской ракеты-носителя 117-м полетом в ее непростой истории.
Ракета взорвалась сразу после старта во время самого первого пуска в 1996 году. Еще один неудачный пуск был осуществлен в 2002 году.
Тогда понадобилось два года для того, чтобы возобновить полеты Ariane 5. Впрочем, во всем остальном история ракеты остается чередой успехов.
В контекстеКитай отправил экипаж на собственную космическую станцию Китай впервые за пять лет отправил людей в космос на собственную орбитальную станцию. Как сообщает AFP, экипаж из трех человек стартовал с космодрома Цзюцюань на северо-западе страны. Это первая пилотируемая миссия Китая за пять лет.
Ariane 5 завоевала репутацию надежной ракеты. Американское космическое агентство НАСА выбрало этот европейский носитель для запуска на Рождество 2021 года своего знаменитого телескопа «Джеймс Вебб» стоимостью десять миллиардов долларов.
Ariane 5 также выводила в космос зонд Rosetta, отправленный к комете Чурюмова-Герасименко в 2004 году, и зонд Juice, нацеленный на Юпитер, в апреле 2023 года.
В производстве тяжелой ракеты-носителя Ariane 5 участвовали 12 стран.
Обладая вдвое большей мощностью, чем предыдущий носитель Ariane 4, эта ракета позволила Европе утвердиться на рынке запуска спутников.
Тони Толкер-Нильсен, один из руководителей Европейского космического агентства (ЕКА), отмечает, что прекращение эксплуатации Ariane 5 вызвано, в частности, ее «слишком высокой стоимостью». С технической точки зрения, «она не устарела».
Новая европейская ракета-носитель Ariane 6, которая придет на смену своей предшественнице, пока к запускам полностью не готова. Ждать первого старта придется долгие месяцы — в лучшем случае, до конца 2023 года.
Более мощная и более конкурентоспособная, со сниженной вдвое стоимостью по сравнению с Ariane 5, ракета Ariane 6 была разработана, чтобы соперничать на мировом рынке с американской компанией SpaceX Илона Маска, которая проводит пуски своих ракет Starship с регулярностью нередко более одного раза в неделю.
* * *
Редакция
RFI