Назван в честь реки Ла-Плата
Пятьсот лет назад испанские конкистадоры под руководством Франсиско Писарро убили последнего правителя инков Атауальпу, несмотря на уплаченный за него выкуп.
Индейцы сопротивлялись захватчикам ещё несколько десятилетий, но огнестрельное оружие в руках новых хозяев Перу поставило точку в завоевании страны.
В контекстеТайна «золотой» подлодки Есть еще одна знаковая дата – 1 апреля 1939 года, конец гражданской войны в Испании. Потерпевшие поражение республиканцы наверняка предприняли меры для вывоза остатков золотого запаса страны, чтобы ничего не досталось фашистскому режиму, а им этот актив мог пригодиться в будущем – для реванша.
В качестве картечи испанцы использовали куски платины. Впервые они столкнулись с ней при добыче золота. Россыпи имели в составе серебристо-белые вкрапления, с трудом отделяющиеся от желтого металла.
Изначально приняв их за серебро, испанцы попытались расплавить платину, но после ряда неудачных попыток, решили использовать ее для ружей.
Чтобы выразить свое пренебрежение к платине, европейцы прозвали ее «маленькое серебришко.
Расплавить платину удалось только в континентальной Испании. Здесь ювелиры обнаружили, что металл легко сплавляется с золотом и стали добавлять его визделия и монеты, вес которых увеличивался, а количество желтого металла в составе сокращалось.
Когда о махинациях стало известно правительству, король издал приказ, согласно которому ввоз в Испанию «никчемного металла следовало прекратить, а все имеющиеся запасы платины утопить».
За четыре десятилетия, пока действовал закон, у берегов Колумбии было захоронено более 10 тонн драгоценного сырья.
К середине XVIII свойства этого металла были детально изучены и платину признали новым элементом. Особенности платины, состоящие в ее редкости, исключительной химической стойкости, - металл с трудом растворяется в кислотах и не окисляется, прочности и пластичности, поставили ее в один ряд с серебром и золотом. Мировой интерес стал постепенно расти.
Колумбия была основным поставщиком платины, пока в 1813 году на одном из притоков уральской реки Исети, где велась разработка золотоносных жил, не был найден первый кусок самородной платины в России.
Через год после этого, когда горный штейгер Лев Брусницын открыл крупнейшие золотые месторождения Урала, стало окончательно понятно, что в них накапливается и платина.
Это обстоятельство сыграло на руку тогдашнему министру экономики Егору Канкрину, решившему чеканить из платины монеты, дабы быстро пополнить русскую казну, разоренную войной с Наполеоном.
Чтобы убедить Николая I в целесообразности изготовления новых денег, он решил заручиться поддержкой влиятельного немецкого естествоиспытателя Александра Гумбольта, за советом к которому часто обращались европейские монархи.
Ученый, хоть и сомневался в задуманном, все же дал положительную рекомендацию, отметив: «Не сделав опыта, мы никогда не испробуем платины в качестве монеты, а разве она этого заслужила?».
В контекстеAномальное соотношение прибыли от экспорта золота и газа ослабляет Россию — за одним исключением На глобальных рынках углеводородов из-за коронавируса царит хаос. А вот значение золота стремительно растет. Однако, несмотря на шумиху вокруг золота, для России главным источником дохода остается экспорт газа и нефти.
Хотя чеканка платиновых монет позволила России выйти из финансового кризиса, (а за 16 лет на Урале было добыто около 40 тонн металла, что в 20 раз больше чем в Колумбии), тот же Николай I подписывает указ об отмене платиновых денег, поверив слухам, что за границей их подделывают и ввозят обратно в страну.
Решение императора привело к уничтожению отечественной добычи и технологии переработки металла на Урале.
Концессию перехватила английская компания «Джонсон, Маттей и КО», которая начала заключать с обедневшими приисками контракты на выгодных для себя условиях. Цены устанавливались на 5 лет вперед, без учета изменений на рынке.
К началу XIX века почти вся уральская платина закупалась иностранными фирмами и вывозилась за рубеж. Сначала это были в основном британские и французские фирмы, затем к ним присоединились американские и немецкие компании. А платина, тем временем, стала стоить дороже золота.
Англичане стали изготавливать из платины даже национальные символы.
Самый известный пример – полукилограммовая корона королевы Елизаветы, сделанная полностью из платины и украшенная одним из самых больших бриллиантов, входящих в состав сокровищ британской королевской семьи, Кохинур весом 105 карат.
Таким образом, в ювелирном деле, где долгие годы белизна бриллиантов акцентировалась путем закрепления их на серебряной основе, в качестве главной оправы для драгоценного минерала стали использовать более износостойкую и долговечную платину.
Самыми редкими и ценными образцами платины по-прежнему считаются самородки. В Горном музее Петербурга хранится редчайший образец массой более 5 килограмм, найденный на Урале и входящий в пятерку крупнейших, из сохранившихся, самородков мира.
Другой образец платины не менее внушительного веса в 4,3 килограмма, подаренный владельцем Нижнетагильских заводов Демидовым императору Николаю I, когда-то тоже хранился в стенах петербургского музея, куда его передал сам император. Однако с 1907 года самородок выставляется в Алмазном фонде Кремля в Москве.
* * *
Анастасия Литвинова
«Форпост Северо-Запад»