В недавней работе, охватившей более 500 зафиксированных эпизодов каннибализма у свыше 200 видов змей, выяснилось, что подобное поведение распространено значительно шире, чем предполагалось. Чаще всего змеи поедают сородичей из-за стечения обстоятельств – например, при дефиците пищи или под воздействием стрессовых факторов окружающей среды.